NUEVA YORK (AP) – Quaker Oats se retirará de la marca de Aunt Jemima, de 131 años, y dijo que la compañía reconoce que los orígenes del personaje están “basados en un estereotipo racial”.
Pocas horas después, el dueño de la marca de arroz Uncle Ben’s dice que la marca “evolucionará” en respuesta a las preocupaciones sobre los estereotipos raciales.
Quaker, propiedad de PepsiCo, dijo que la mezcla revisada de panqueques y el jarabe llegarán a las tiendas en el cuarto trimestre de 2020. La compañía anunciará el nuevo nombre en una fecha posterior.
“Reconocemos que los orígenes de Aunt Jemima se basan en un estereotipo racial”, dijo Kristin Kroepfl de Quaker Foods North America. “Si bien a lo largo de los años se ha trabajado para actualizar la marca de manera adecuada y respetuosa, nos damos cuenta de que esos cambios no son suficientes”.
La imagen de Aunt Jemima ha evolucionado a lo largo de los años para cumplir con los estándares socialmente aceptables de la época, pero la marca no pudo sacudir su historia de estereotipos raciales y conexiones con la esclavitud. En 1989, Aunt Jemima había perdido peso, había abandonado su pañuelo y parecía más una típica ama de casa moderna. Pero los ajustes de imagen y marca a lo largo de los años aparentemente no fueron suficientes.
“La reputación de esa marca, que ahora tiene más de 130 años, se basó en un estereotipo racial y cultural que es ampliamente considerado como ofensivo”, dijo James O’Rourke, profesor de administración en el Colegio de Negocios de Mendoza de la Universidad de Notre Dame. “Los gerentes de marca lo han sabido durante años y han intentado, en gran medida a través de actualizaciones incrementales de la imagen del personaje en el empaque, modernizar su forma de verla. El pañuelo se ha ido, han agregado un collar de encaje, aretes de perlas. Pero el efecto, por el nombre, es el mismo “.
PepsiCo también anunció una iniciativa de cinco años y $ 400 millones “para levantar comunidades negras y aumentar la representación negra en PepsiCo”.
Caroline Sherman, portavoz de Mars, propietaria de Uncle Ben’s dice que la compañía está escuchando las voces de los consumidores, especialmente en la comunidad negra, y reconoce que ahora es el momento adecuado para evolucionar la marca, incluida su identidad visual.
A raíz del asesinato policial de George Floyd en Minneapolis, activistas y consumidores han exigido que las empresas se pongan en contra de la injusticia racial o pierdan sus negocios. El cantante Kirby publicó un video de TikTok llamado “Cómo hacer un desayuno no racista” que explica algunos de los antecedentes de la marca Aunt Jemima. Ese video se volvió viral.
Land O’Lakes anunció a principios de este año que ya no usaría a la mujer nativa americana que había adornado sus paquetes de mantequilla, queso y otros productos desde finales de la década de 1920.